curl简介
curl是利用URL语法在命令行方式下工作的开源文件传输工具。 它支持很多协议：DICT,FILE,FTP,FTPS,Gopher,HTTP,HTTPS,IMAP,IMAPS,LDAP,LDAPS,POP3,POP3S,RTMP,RTSP,SCP,SFTP,SMTP,SMTPS,Telnet and TFTP。 curl同样支持SSL证书,HTTP POST,HTTP PUT,FTP上传，基于表单的HTTP上传，代理(proxies)、cookies、用户名/密码认证(Basic,Digest,NTLM等)、下载文件断点续传，上载文件断点续传(file transfer resume)，http代理服务器管道（proxy tunneling)以及其他特性。 curl是瑞典curl组织开发的,curl的官网是,可以从官网获取它的源代码和相关说明。
libcurl简介
libcurl为一个免费开源的，客户端url传输库，支持DICT,Telnet and TFTP等协议。 同curl一样，libcurl也支持SSL证书,NTLM等)、下载文件断点续传，上载文件断点续传(file transfer resume)，http代理服务器管道（proxy tunneling)等。
libcurl是高度可移植的，可以工作在不同的平台上，支持Windows，Unix，Linux等。
libcurl是免费的，线程安全的，IPV6兼容的，同事它还有很多其他非常丰富的特性。libcurl已经被很多知名的大企业以及应用程序所采用。 可以在这里获取的源码及相关文档。
curl与libcurl对比
相同点
curl和libcurl都可以利用多种多样的协议来传输文件，包括HTTP,GOPHER,DICT,TELNET and FILE等。
不同点
curl是命令行工具，可以通过shell或脚本来运行curl。curl底层所使用的库是libcurl。 libcurl是一个库，通常与别的程序绑定在一起使用，如命令行工具curl就是封装了libcurl库。所以我们也可以在你自己的程序或项目中使用libcurl以获得类似CURL的强大功能。接下来将要介绍的PHP扩展就是对curl的一个封装。
几个名词
“curl”的不同意思
1.curl指的是curl命令行工具，可以从命令行或者脚本或者批处理文件中运行curl。curl创建于1998年，并且提供了100多个选项去控制它。 2.cURL是一个软件项目的名字。该软件项目包含了上面所说的curl和libcurl，并且都是开源的。 3.CURL通常用作PHP中libcurl扩展的名字。这个扩展确保了PHP程序员在程序中可以访问libcurl库所提供的功能。
curl—命令行工具
1.命令行工具，可以从shell或者脚本中运行该工具。 2.提供了130多种不同的“flags” 3.通常被用来模拟浏览器的行为 4.跨平台
libcurl—库
1.用作其他程序的开发库 2.可以与许多语言想结合，如PHP、C++ 3.跨平台 4.提供了多种不同的使用它的APIs
PHP中使用curl和libcurl
PHP中使用curl
在PHP中使用curl非常简单，只要调用PHP中几个执行系统命令的相关函数即可。 代码示例：
PHP中使用libcurl
在PHP中使用libcurl，也就是我们通常所说的PHP中的“curl”。这部分的内容会在以后的文章中给出，这里只写出一个示例代码：
使用curl还是libcurl？
使用curl还是libcurl这个需要根据具体的情况而定。例如，当有一个定时脚本在远程服务器的文件改变时发送邮件或者当前PHP环境不支持libcurl时，我们应该使用curl。否则，我们使用libcurl即可。