JavaScript很擅长处理字符串，但是因为它最初的设计是用来处理HTML文档，因此它并不太擅长处理二进制数据。JavaScript没有byte类型，没有结构化的类型（structured types），甚至没有字节数组，只有数字和字符串。（原文：JavaScript doesn't have a byte type — it just has numbers — or structured types,or http://skylitecellars.com/ even byte arrays: It just has strings.）

因为Node基于JavaScript，它自然可以处理类似HTTP这样的文本协议，但是你也可以用它来跟数据库交互，处理图片或文件上传等，可以想象，如果仅仅用字符串来做这些事得有多困难。早些时候，Node通过将byte编码成文本字符来处理二进制数据，但这种方式后来被证明并不可行，既浪费资源，又缓慢，又不灵活，而且难以维护。

Node有一个二进制缓冲实现Buffer，这个伪类（pseudo-class）提供了一系列处理二进制数据的API，简化了那些需要处理二进制数据的任务。缓冲的长度由字节数据的长度决定，而且你可以随机的设置和获取缓冲内的字节数据。

注意：Buffer类有一个特殊的地方，缓冲内的字节数据所占用的内存不是分配在JavaScrp

It VM内存堆上的，也就是说这些对象不会被JavaScript的垃圾回收算法处理，取而代之的是一个不会被修改的永久内存地址，这也避免了因缓冲内容的内存复制所造成的cpu浪费。

创建缓冲

你可以用一个UTF-8字符串创建缓冲，像这样：

代码如下:

也可以用指定编码的字符串创建缓冲：

代码如下:

可接受的字符编码和标识如下：

1.ascii——ASCI，仅适用于ASCII字符集。 2.utf8——UTF-8，这种可变宽编码适用于Unicode字符集的任何字符，它已经成了Web世界的首选编码，也是Node的默认编码类型。 3.base64——Base64，这种编码基于64个可打印ASCII字符来表示二进制数据，Base64通常用于在字符文档内嵌入可以被转化成字符串的二进制数据，在需要时又可以完整无损的转换回原来的二进制格式。

如果没有数据来初始化缓冲，可以用指定的容量大小来创建一个空缓冲：

代码如下:

获取和设置缓冲数据

创建或接收一个缓冲对象后，你可能要查看或者修改它的内容，可以通过[]操作符来访问缓冲的某个字节：

代码如下:

注意：当你（使用缓冲容量大小来）创建一个已初始化的缓冲时，一定要注意，缓冲的数据并没有被初始化成0，而是随机数据。

代码如下:

console.log(buf[100]); // -> 5 (某个随机值)

你可以这样修改缓冲里任何位置的数据：

代码如下:

注意：在某些情况下，一些缓冲操作并不会产生错误，比如：

1.缓冲内的字节最大值为255，如果某个字节被赋予大于256的数字，将会用256对其取模，然后将结果赋给这个字节。 2.如果将缓冲的某个字节赋值为256，它的实际值将会是0（译者注：其实跟第一条重复，256%256=0） 3.如果用浮点数给缓冲内某个字节赋值，比如100.7，实际值将会是浮点数的整数部分——100 4.如果你尝试给一个超出缓冲容量的位置赋值，赋值操作将会失败，缓冲不做任何修改。

你可以用length属性获取缓冲的长度：

代码如下:

console.log(buf.length); // -> 100

还可以使用缓冲长度迭代缓冲的内容，来读取或设置每个字节：

代码如下:

for(var i = 0; i < buf.length; i++) {

buf[i] = i;

}

上面代码新建了一个包含100个字节的缓冲，并从0到99设置了缓冲内每个字节。