下党乡，寿宁县最边远的山乡之一，1988年才建乡，曾经是"五无乡镇"(无公路、无自来水、无电灯照明、无财政收入、无政府办公场所)。

　　1989年7月19日，时任宁德地委书记习近平带领地直相关部门负责人头戴草帽，肩搭毛巾，顶着炎炎烈日，在崎岖山路上跋涉2个多小时，深入到乡政府所在地下党村。

　　乡党委、政府临时在鸾峰桥边的王氏祠堂里办公，条件极其简陋，大家就围坐在小板凳上开会。吃饭、午休就安排在鸾峰桥上，午饭后，稍作休息，习近平又进村入户、访贫问苦。

　　回程仍要步行10多公里，路险坡陡，且荆棘杂草丛生，习近平一行拿着柴刀将挡在路面的荆棘、苇秆劈除。直到晚上8点左右，他们才回到寿宁城关。

　　参加调研的时任寿宁县委常委、常务副县长连德仁在日记中写道："这一天，乘车5个小时，步行4个半小时，开会座谈访贫2个小时，一路风尘，大汗淋漓，辛苦程度不言而喻……回到县城招待所后，许多干部才发现脚底、脚趾都磨出了血泡。"

　　习近平同志后来用"异常艰苦、异常难忘"来形容此次下党之行。1989年7月26日、1996年8月7日，他又两次来到下党，协调解决当地的建设发展难题。

　　无论是在厦门、宁德，还是后来主政省会福州、担任省领导，百姓的安危冷暖，习近平始终记挂在心，访贫问苦成了他工作中不可或缺的一部分。"三进下党乡"，只是习近平心怀百姓的一个缩影。

　　担任厦门市副市长期间，习近平曾分管农业农村工作。他提出，分管农业，首先就是要上高山，下海岛。

　　厦门市人大常委会原副主任、时任同安县长郭安民记得，有一次他陪同习近平下乡调研，村支书请他们喝茶。由于长期泡工夫茶，茶杯上面有茶碱，看起来有点脏，习近平端起来就喝。"过去领导下乡一般自带保温杯，一坐下来，秘书就把杯子拿来。习近平同志这一喝，和基层群众的距离一下子近了。"郭安民感叹。

　　习近平强调："下基层要少搞'锦上添花'，多搞'雪中送炭'，不要'一窝蜂'似地涌到工作基础好的'热门'地方去凑热闹，而要多跑'冷门'，到问题多、困难大、条件苦的地方和群众中去送温暖、办实事。"