var tabs = $("#tabs").tabs();
$('#tabs-1 button').click(function(){
    tabs.tabs('add','/url_for_tab/','New tab');
});

更新 – 从jQuery UI 1.9开始,添加删除方法已被弃用,并且在jQuery UI 1.10中已被删除.

为远程(ajax)内容选项卡现在正确的方法是：

var tabs = $( "#tabs" ).tabs();
var ul = tabs.find( "ul" );
$( "<li><a href='/url_for_tab/'>New Tab</a></li>" ).appendTo( ul );
tabs.tabs( "refresh" );

当你已经有了这个内容的时候：

var tabs = $( "#tabs" ).tabs();
var ul = tabs.find( "ul" );
$( "<li><a href='#newtab'>New Tab</a></li>" ).appendTo( ul );
$( "<div id='newtab'><p>New Content</p></div>" ).appendTo( tabs );
tabs.tabs( "refresh" );